Djoser Junior Jordanië, 9 dagen

Jordanië is een prima bestemming om met kinderen te bereizen. Je hoeft niet lang te vliegen en het klimaat in het Midden-Oosten is heerlijk. Het eten in de restaurants is goed en gevarieerd en onze hotels hebben een zwembad. Vooral de kinderen genieten van een overnachting in een bedoeïenenkamp. En wie wil er nu niet, in de voetsporen van Indiana Jones, de in de rotsen uitgehakte stad Petra ontdekken?

Bij deze reis is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. De Junior groepen bestaan uit gemiddeld 20 personen, de maximale groepsgrootte is 26 personen.

Amman en Dode Zee

Dag 1   Amsterdam - Amman
Dag 2   Amman, excursie naar Jerash
Dag 3   Amman - Dode Zee

Na een vlucht van ongeveer vijf uur beginnen we de reis in de Jordaanse hoofdstad Amman. Het moderne centrum heeft een oud Romeins theater en gezellige winkelstraten waar het vooral tegen de avond heel levendig en bedrijvig wordt. Wil je je hier al in de geschiedenis verdiepen, dan is een bezoek aan het archeologisch museum en de omringende opgravingen op een van de heuvels van de stad zeker de moeite waard. Dompel je je liever onder in de sferen van 1001 nacht, dan is het zeker de moeite waard om ’s avonds een plaatsje te reserveren in restaurant Kan Zaman, dat enkele kilometers buiten de stad ligt.

Jerash, was in de Grieks-Romeinse oudheid een typische provincieplaats. De stad werd in de achtste eeuw tijdens een aardbeving grotendeels met zand bedekt. Daardoor zijn het theater, de tempels, markt en straten zo gaaf bewaard gebleven, dat de plaats wel met Pompeii wordt vergeleken. Waan je Bianca Castafiore op het podium van het antieke theater, of gladiator in het amfitheater van deze ooit welvarende stad.

In Madaba en op de berg Nebo ligt de nadruk op de bijbelse geschiedenis. Het wereldberoemde mozaïek van Madaba is in feite een plattegrond van Jeruzalem. Waan je in verschillende straatjes nog in de Romeinse tijd als je de prachtig gerestaureerde mozaïekvloeren van oude woonhuizen en blootgelegde fundamenten bezoekt. Vanaf de berg Nebo zag Mozes, onderweg met het volk Israels vanuit Egypte, aan de overkant van de Jordaan het beloofde land liggen. In het Franiscaner klooster dat hier ligt, zie je ook weer prachtige staaltjes mozaïekkunst. Dat je hier voornamelijk afbeeldingen van dieren vindt heeft natuurlijk alles te maken met het leven van de heilige Fransiscus.

We rijden door naar het laagste toegankelijke punt op aarde: de Dode Zee, eigenlijk geen zee maar een meer. Er zit zoveel zout in dat zelfs de slechtste zwemmers blijven drijven. Maar hoewel drijven, de krant lezen, en zelfs tafeltennissen goed gaat in dit water, is echt zwemmen aanzienlijk moeilijker. Vanwege de mineralen in het water is de Dode Zee ook populair als kuuroord. We verblijven dan ook in een van de vele kuurhotels aan de rand van het meer, met zwembad uiteraard, want de temperatuur is hier altijd goed.

Dag 4   Dode Zee - Petra
Dag 5   Petra
Dag 6   Petra - Wadi Rum

Over de spectaculaire King’s Highway rijden we naar het zuiden. Geen bocht van deze oude weg is zonder verhaal. Zo hoor je onderweg waar Jacob met de engel worstelde en dat even verderop, in het paleis van koning Herodes, Johannes de Doper werd onthoofd.

Jordanië is beroemd om de prachtige gevarieerde woestijnlandschappen en we stoppen regelmatig voor de magnifieke uitzichten over de kloven. Die zijn soms wel een kilometer diep.

Het kruisvaarderskasteel van Kerak prikkelt bij iedereen de fantasie. De enorme burcht biedt, vanuit zijn hoge ongenaakbare positie, een spectaculair zicht op de wijde omgeving.

Het geheimzinnige Petra is een hoogtepunt van de reis. Deze duizenden jaren oude stad bleef lang verborgen want ze werd gebouwd in een afgesloten dal en is slechts te voet bereikbaar via een lange, nauwe kloof. Speciaal bij zonsopkomst is het kleurenspel op de geel, roze en zelfs blauw gekleurde rotsen onvergetelijk. Als je dit ziet, begrijp je waarom Steven Spielberg Petra koos als decor voor zijn Indiana Jones-film ‘The Last Crusade’. Dwalend door deze door de Nabateërs gebouwde stad sta je versteld van de prachtige in de rotsen uitgehouwen gebouwen. Sommige ervan zijn gemakkelijk te bereiken, bij andere kom je pas na een aardige klauterpartij.

Wadi Rum en Aqaba

Dag 7   Wadi Rum - Aqaba
Dag 8   Aqaba - Amman
Dag 9   Amman, vlucht Amsterdam

We maken kennis met het echte bedoeïenenleven in de Wadi Rum, het mooiste deel van de Jordaanse woestijn. Om een indruk te krijgen van de afwisseling en de pracht van de woestijn in dit gebied maken we hier een spectaculaire jeeptocht van twee uur. In de voetsporen van Lawrence van Arabië, de Brit die een belangrijke rol speelde in de onafhankelijkheidsstrijd tegen de Turkse sultan, brengen we hier een nacht door in een bedoeïenenkamp. Als je hier de verpletterende sterrenhemel ziet en probeert de bekendste sterrenbeelden te herkennen, is de kans groot dat je slapen zonde van de tijd vindt.

In de Wadi heb je ook de kans om een ritje te maken op een dromedaris, en natuurlijk om de verlatenheid van de woestijn op je te laten inwerken. Welke indruk je ook opdoet, na afloop staat er altijd hete thee op je te wachten.

We vervolgen deze reis met een ontspannen verblijf in Aqaba. In deze vrijhandelszone aan de Rode Zee kun je je laatste souvenirs bemachtigen in de bazaar, heerlijk luieren aan het strand en snorkelend de kleurrijke onderwaterwereld verkennen. We sluiten deze reis af met een laatste overnachting in Amman voordat we terugvliegen naar Amsterdam.